Sinusite aguda pode ser causada pelo resfriado comum, alergias e outras doenças crônicas ou pré-condições de saúde existentes.
A maioria dos casos de sinusite aguda começa com um resfriado comum, que é causado por um vírus. Os resfriados podem inflamar seus seios paranasais e causar sintomas de sinusite. A inflamação dos seios paranasais geralmente desaparece sem tratamento dentro de duas semanas. Quando a inflamação produzida pelo frio leva a infecção causada por bactérias, esta transforma-se numa infecção de sinusite aguda.
A inflamação causada como resultado do inchaço das membranas mucosas dos seios perinasais aprisiona o ar e muco por trás das aberturas dos seios apertados. Quando o muco fica dentro de seus seios torna-se incapaz de drenar em seu nariz, podendo tornar-se a fonte de nutrientes para as bactérias, e podendo multiplicar-se em seguida.
As pessoas que sofrem de alergias ou outros problemas crônicos que afetam o nariz também são propensas a episódios de sinusite aguda. Problemas nasais crônicos motivam que as membranas mucosas inchem, sendo que as passagens dos seios nasais podem tornar-se bloqueadas. As bactérias normalmente inofensivas em seu nariz e garganta podem conduzir a uma sinusite aguda.
Em geral, pessoas que têm a função imunitária reduzida, são mais propensas a sofrer de sinusite. As pessoas que têm secreção de muco anormal, tais como pessoas com fibrose cística (uma doença hereditária em que o muco espesso e viscoso entope os pulmões, causando problemas respiratórios e tornando mais fácil o crescimento das bactérias), também são mais propensas a sofrer de sinusite.
Infecções causadas por fungos, muito raramente causam sinusite aguda, porque o corpo humano tem uma natural resistência a fungos. No entanto, em pessoas cujo sistema imunológico não funciona corretamente, os fungos podem causar sinusite aguda.
